据此排序，乃知颜真卿在一个世所周知的固定的“颜体”个人风格中，竟有如此多的变化。从三十到七十岁，横跨四十年的楷书面貌，既有循序渐进逐渐变化的基本轨迹；还有对每一作品的独到把握。对传于今世颜书二十多件的分析告诉我们，除年龄作品前后变化差异之外；在63岁时一年之间的《大唐中兴颂》《元次山碑》《八关斋会报德记》《宋广平碑》共四件，如果比较一下，互相之间风格差异仍然极大，并无一重复雷同。这就是说，颜真卿看自己的“颜体”楷书，不仅着眼于“体”以致生千篇一律千作一貌之弊；而是针对每一作皆施以独特的匠心和形式语言。这样的创作意识，别说在唐代绝无仅有；在几千年后的今天，对照那些充斥遍至的奢谈千人风格而极度狭隘顽固的书法观念，也同样堪称绝无仅有！
《大唐中兴颂》《元次山碑》《八关斋会报德记》《宋广平碑》风格差异仍然极大，无一重复雷同
看颜体如果只看到“体”，那是很外行的做派。而把二十几件名作排比起来，领悟到颜真卿在几千年前即已先知先觉，成功实践了我们几千年后才费力提倡还遇到很多不以为然误解的“一作一面貌”式的艺术创作要求；这样的超前几千年，有哪个即使也同样拥有领袖群伦地位的名家所能达到？
这还是仅仅就颜真卿的“颜楷”碑刻论，如果还综合传世墨迹本如《告身帖》《祭姪稿》《刘中使帖》和刻帖《争座位帖》等等，那又是一个多大的书法世界？以一人之力有这样的覆盖力影响力，自古以来，除颜真卿外并无第二人。
颜真卿《自书告身帖》
颜真卿《祭侄文稿》
颜真卿《争座位帖》
故尔这次东京展的展题，提法是“超越王羲之”。初见时曾颇为踌躇；学者思维讲究严谨，王右军颜鲁公分领不同时代，历史功绩也不同，原无所谓谁超越谁；但仔细一想：论颜公在一个楷书中的“一作一面貌”的强烈视觉艺术风格表达，这倒的确是王羲之时代也没有过的。“超越”云云，似亦不为无据。
颜真卿的楷书开宗立派，千古一绝，他的行草书也是惊天地泣鬼神，《祭侄稿》当然是首选，还有《祭伯父稿》《争座位稿》，合称“三稿”。在东京国立博物馆的“颜真卿：“超越王羲之的名笔”展时作为广告招贴宣传的，正是台北故宫藏的《祭侄稿》图版。表明这件名作是他们此举的一个最核心内容。
东京国立博物馆:“颜真卿：超越王羲之的名笔”
展览海报
我少时学行草书，也是照老辈人的规矩，先学《祭侄稿》，以求“取法乎上”，但一直找不到感觉，困惑不已。后来想想要不就《争座位稿》吧？再后来又是《祭伯父稿》，轮番试了一圈，仍然不得要领。
颜真卿《刘中使帖》
偶然发现颜真卿有一封手札《刘中使帖》，大为兴奋。首先想到的是在初学入门时，老辈书家都告诫我们，要学堂堂正正之象，颜真卿自必是首选。还有一个老说法，叫“颜筋柳骨”，颜真卿胜在“筋”，有弹性；柳公权胜在“骨”，清峻削拔。对照字帖，印象也八九不离十。但少时侍奉沙孟海先师，每有家长带着十来岁的小女孩拿书法习作来求教沙老。当时初学流行正是一水儿的颜体。家长孩子走了以后，沙老对我说：很清秀的一个小女孩，怎么教她写一手重浊的颜体？我当时回答：颜筋柳骨，她老师和父母肯定也从旁听到这个说法，于是随大流。但学学颜体之“筋”，有力度有弹性，总归不坏。
殊不料，沙老却非常不赞成。解释说初学儿童，写赵孟頫也并非不可以；至于筋骨，那是要有相当基础以后考虑的事，现在横平竖直，才是第一要紧的。这在当时很让我惊愕自己的粗心大意。
楷书中的颜筋，有须眉男儿气，但也易浊。“叉手并足如田舍郎翁耳！”这是南唐李后主对颜体的批评。而米芾则更论曰：“颜书笔头如蒸饼，大丑恶可厌”；又“颜行书可观，真（楷）便入俗品”。这些批评，或在精神上与沙老的议论脉息相通？但颜楷雄强重拙却不惹人喜欢曾是事实，那么“可观”的颜氏行书何在？得非《刘中使帖》耶？
旦夕揣摩品读，乃知此为不“入俗品”、不“丑恶可厌”、不“叉手并足田舍郎翁”而又有充分的颜筋特征的绝世妙帖，于是，每日反复临习，自谓得其精妙。今日拙书行草中，仍然有许多《刘中使帖》的笔法意识和痕迹。三五行字而受益良多，或正是得益于当时沙老的随口点评而悟得大道所在也。
颜真卿《湖州帖》
“颜筋”是十分重要的，无它就不成其为颜真卿。比如颜书传另有一札《湖州帖》传世，但因缺少“筋”的弹性线条和专属笔法，终不为后来者追捧；以至鉴定家们多认为《湖州帖》系北宋米芾临颜之临本，已非颜筋本貌矣。
颜真卿《祭侄文稿》
由这个“颜筋”伸延到现在的当红名角儿《祭侄稿》，或许悟性所得，另有一重新境界也未可知。二十几年前在中国美术学院书法专业上本科生课，讨论颜真卿。让学生们拿出《祭侄稿》印刷本，当时还只是黑白印刷，字帖纸张也很差，只能看一个大概。但我指着字帖中段的几处勾塗划改或墨点示错之迹，说在颜楷二十种正书字帖中找＂颜筋＂，不算本事，因为辨识度高；在《祭侄稿》手卷各行各字中找“颜筋”，要有一些积累了。一个短竖，一个绕笔，有“筋”则劲健，无“筋”则坍塌；有“筋”则强弩射千里，没有则疲沓软弱甚不足观。但最有趣味的，是令学生们专门试试临一下这些勾塗划改点误墨团的笔画，看看在一个并无文字意义的划线过程中，能否感受到一种＂筋＂的弹性美感？我摘出的几页如下，共七处：
“每慰人心”前有四字被圈改；
“尔父”下有密集涂抹方块；
“贼臣不救”前有六字长线条圈改；
