湘中碑体备一格
——苏桂长书法作品网络展
苏桂长，号半坡居士，中国书法家协会会员、湖南人文科技学院客座教授、湖南省娄底市书协理事、娄底书法研究会副会长、娄底湘中书画院副院长、冷水江市书协主席、冷水江市书画院院长。
书法作品入展：全国第四届正书展、全国第六届新人展、全国第十届书法篆刻展、全国第三届青年书法篆刻展，获全国“人防杯”书法大赛三等奖，湖南省煤炭系统书法大赛一等奖。
湘中碑体备一格
——苏桂长书法作品网络展
苏桂长十届国展书法作品
湘中碑体备一格
——浅谈苏桂长先生其人其书
□个三
这是一个标签化的时代。人总是在给他人贴各种各样的标签，然后再以这个标签来决定、影响自己的、其实是相当狭隘的思想与行动。这种标签化的行为，与商业社会非常契合，由此，一些高智商的人逐渐开始从给他人贴标签，转向给自己贴标签，以期达成某种众所周知的目的，这种现象在文化艺术界似乎尤为突出。
煤炭、钢铁曾是湘中娄底两大经济支柱产业，笔者混迹于湖南省文联及《艺术中国》杂志社期间，接触各色人等，其言来自娄底的“豪车族”，统称为“煤老板”，意思是说他们有钱且素质相对低下，还有些挥金如土的味道，这称呼与稍后出现的通用词“土豪”相类。
最早听闻苏桂长先生大名，是因为本地书法界之人多私下称其为“煤老板”，无疑，这是一个标签化的称呼，书法家就是书法家，为何要标上这么个签？这引起笔者对苏桂长先生的关注。后来与之有了些交往，知道他的确是一个煤老板，虽然“煤老板”身份不是特别显赫，但这个“煤老板”却与其他一般的煤老板不一样，他自小就受到父亲的翰墨熏陶。其父也算是当地的一个书法名手，毛笔字写得不错，经常用毛边纸装订成册，书写相关诗词，然后让年幼的苏桂长先生临摹，这成为他的书法种子。
苏桂长先生的书法之路，经过了一个曲折、漫长的过程。最初到当地乡政府当秘书，给领导写稿子，为了赶速度，又由于不懂草法，潦草得领导看不懂，经常被教训。尔后，为了加强楷书的底子，就找来黄自元的帖，因为在湖南，黄自元的字是影响相当广泛与深入的，另外，黄自元的家乡安化与苏桂长所在的冷水江市相邻，可以说近在咫尺，在那个字帖都比较难见的时期，黄自元的书法资料是当地相对容易找到的，于是，一练就是六年，字越写越漂亮，也越来越受到周围人的赞许。后来，全国的书法热开始兴起，这个“字写得好的”苏桂长就试着投稿参赛，却屡投屡不中，不乏挫败感，痛定思痛，就找赛事资料研究全国同行是何“路子”，感觉写黄自元的不适合投稿，于是开始转向文征明，这个时期找书法资料就容易多了，他将能够收集的文征明的资料全部收齐，然后翻阅练习，边读边练，这一练又是好些年头，后以此套路投稿全国书法展，按苏桂长先生自己的话说，就是“西里糊涂的就上了”，再后来，就获得了中国书协会员资格。
窃以为苏桂长先生之前所走的、较长的书法路，只是他后来书法之路的铺垫，其真正的书法之路是从其进入碑体书法之后。随着对书法认识的深入，苏桂长先生感觉帖派书法的一些不足处，与时代的审美似乎也存在一定的隔膜，于是开始思考如何强化碑派用笔的问题。他选择从墓志着手，而且是元氏系列墓志。元氏墓志是北魏皇家墓志，因北魏孝文帝时期改“拓跋氏”为“元氏”而得名，由于元氏家族至尊的地位，使元氏墓志在选石、书丹、镌刻等方面都非常讲究，当然也是最好的，如今，已出土的元氏墓志都成为宝贵的书法资料。与一般书法家不同的是，苏桂长一直保持着一个良好的习惯，就是每接触一本碑帖，均要收集与之相关的资料，对其来龙去脉进行一番研读、了解，选择元氏墓志，大概与此习惯不无关系，这是与常人相比的高明之处，笔者谓之为“抬头看路”。看清楚了再走，我想这也是苏桂长先生自己在其曲折书法经历中获得的一个感悟吧！目前，苏桂长先生收集了几十种元氏墓志，并且有一个计划，就是边读、边练、边写，写就是写读、练每个墓志后的感悟，以文字形式记载下来，然后出书传播。这才是文化人干的事，太好了。
观苏桂长先生当下书法，主要以碑派面目示人。其碑派书法虽说主要取法元氏系列墓志，但是经过了取舍的，取的是间架体势，因而面貌端庄，结构疏密得当，而在用笔上却是加以改造了的，元氏诸多墓志，尤其是苏桂长先生钟爱的、用功尤勤的《元怿墓志》，其笔画是清秀的，结字是停匀俊朗的，这更接近于文征明小楷字的气息，而苏桂长在用笔上似乎反其道而行之，笔画是沉实厚重的，相对地说，对笔画两端有所弱化，而对中段着意进行强化，又能结构上进行一些有意识的处理，参以灵动之笔，使之呈现出与原墓志不同的气息与美感，整体上看，苏桂长先生目前的碑体书法参合了好些碑帖，无疑，他是善学的。更可贵的是，其碑体书法与当今书坛流行的诸多碑体不一样，与流风的保持了一定距离，如其行笔也虽然强调笔画之中段，但却较少参入当下流行的、刻意表露的顶锋逆行等因素，故其笔法又似乎主要以帖派行笔法为主，这关系到一个书法对碑帖笔法的认知，不随流俗转，笔者以为，这是考验一个书法人的智慧与成就的关键因素，因为这是以书法人的智慧与眼光为基础的，更是书法人内在的、不为时风所移的底气。这话说是容易，但放眼全国，很多书法人恐怕都不具备这样的素质，要么则已名成功就。进入二十一世纪以来，湘中娄底的书法，在湖南有所谓的“娄底现象”，书法人的作品上全国书法展的多，当然，作品风格追随全国“书法流风”转或当地书法名家的肯定也多，成功之捷径也！苏桂长之碑体书法，在这块土地上，可以说与众不同，独备一格，从此可以看出，桂长先生也是倔强的。
人称“煤老板”的苏桂长，后来被其所在冷水江市书法界推举为书协主席，并担任娄底市书法研究会副会长、娄底市书协理事、冷水江市书画院院长、湖南人文科技学院客座教授等职务，他也以其“煤老板”的特长为冷水江书法事业的发展奉献着自己的力量，更以“书法家”的身份，在书法艺术的园地里，躬耕笃行，他还利用业余时间，在冷水江师范等院校教授子弟，埋下更多的书法种子，刷新人们对“煤老板”的认识与标签。
湘中碑体备一格，吾为苏桂长先生书法之标签也！
2017年2月28日于乾丰堂
