蔡襄（1012－1067），字君谟，兴化仙游（今福建仙游）人，官至端明殿学士，为官清正廉明，与欧阳修、范仲淹是好友。书法学习虞世南、颜真卿、柳公权以及晋代书法，擅长行草、楷书，与苏轼、黄庭坚、米芾一起被列为“宋四家”。
他在宋四家中出生最早。明代盛时泰评价说，蔡襄的书法不同于苏书的蕴藉、黄书的流丽、米书的峭拔，以浑厚端庄，但与颜体又有所不同，比较妍丽，到了晚期，又显得淳淡闲雅。苏轼、米芾、黄庭坚、欧阳修对他的书法都十分推崇。
另外，蔡襄受“飞白”书体启发，用散笔写草书，追求一种枯墨和浓墨相间、空白和质实相间的效果，人们称它为“散草”或“飞草”，这也是蔡襄在继承的同时力求革新的表现。
草书《陶生帖》，纸本，纵29.8厘米，横50.8厘米，书于宋皇祐三年（1051），今人曹宝麟先生指出蔡襄《陶生帖》为飞草书代表作，现藏于台北故宫博物院。
此帖起笔谨严，字字分明，继而波澜迭起，笔势更为顺畅。在爽意自如之处，字与字连绵不断，点与画的动荡愈发流露出书家的情性之美。整体一气呵成，甚至连形质的使转也不与计较了。
蔡襄草书《陶生帖》欣赏
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释文：
襄：示及新记，当非陶生手，然亦可佳。笔颇精，河南公书非散卓不可为，昔尝惠两管者，大佳物，今尚使之也。耿子纯遂物故，殊可痛怀，人之不可期也如此。仆子直须还，草草奉意疏略。五月十一日，襄顿首。家属并安。
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